Posible origen extraterrestre de péptidos de nuestro mundo

Toda la vida, tal y como la conocemos, está formada por los mismos componentes químicos. Entre ellos se encuentran los péptidos, que desempeñan muy diversas funciones en el organismo: transportar sustancias, acelerar reacciones o formar “andamios” estabilizadores en las células. Los péptidos están formados por aminoácidos individuales dispuestos en un orden específico. El orden exacto determina las propiedades de un péptido.

Cómo surgieron estas versátiles biomoléculas es uno de los enigmas más importantes sobre el origen de la vida. Los aminoácidos, las nucleobases y varios azúcares encontrados en meteoroides, por ejemplo, muestran que este origen podría ser de naturaleza extraterrestre. Sin embargo, para que un péptido se forme a partir de moléculas individuales de aminoácidos, se requieren condiciones muy especiales que hasta ahora se suponía que eran más probables en la Tierra. El primer paso requiere agua, mientras que para el segundo paso, no debe haber agua El agua desempeña un papel importante en el modo convencional de crear los péptidos estudiados. En este proceso, aminoácidos individuales se combinan para formar una cadena. Para que esto ocurra, hay que retirar una molécula de agua cada vez. 

Fuente: NCYT