Detectan indicios de agua en una galaxia muy lejana

En el marco de nuevas observaciones realizadas con el observatorio astronómico ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) en Chile, se ha detectado la presencia de agua en la galaxia más masiva del universo primitivo. Mientras estudiaban esa galaxia, llamada SPT0311-58, los científicos encontraron en ella indicios de H2O (agua) y de monóxido de carbono. SPT0311-58 se encuentra a unos 12.880 millones de años luz de la Tierra. La detección de estas dos sustancias químicas en grandes cantidades permite deducir que el universo molecular ya estaba muy activo al poco tiempo de que se formaran elementos químicos en las primeras estrellas. El nuevo estudio comprende el análisis más detallado a la fecha del contenido de gas molecular en una galaxia del universo primitivo y corresponde a la detección más distante de H2O en una incubadora de estrellas común. SPT0311-58 en realidad está compuesta de dos galaxias, y fue observada por primera vez por científicos de ALMA en 2017 en este lugar, o época, de la Era de la Reionización. Este periodo corresponde a un momento en que el universo tenía apenas 780 millones de años, o cerca de un 5% de su edad actual, y recién estaban naciendo las primeras estrellas y galaxias.  Fuente: NCYT